Se vienen las fiestas de fin de año y, mientras en muchas partes del mundo la pelota descansa, en África está todo listo para que arranque el mayor evento futbolístico continental. La Copa Africana de Naciones 2025 tendrá su puntapié inicial este domingo en Rabat, capital de Marruecos, donde el combinado local parte como gran favorito a quedarse con el título.
Será, además, un torneo clave para mirar y empezar a pensar en los rivales del próximo Mundial: Argentina, por caso, estará atenta a lo que haga Argelia, su primer rival en el Grupo J de la Copa del Mundo que se viene.
Marruecos atraviesa un momento soñado a nivel selecciones. En Qatar 2022 dio la sorpresa al llegar a semifinales, eliminando a candidatas como España y Portugal. Dos años después, venció a la Argentina en los JJOO 2024 (se quedó con la medalla de bronce) y en este 2025 le ganó la final del Mundial Sub 20 a los pibes de Placente. Llega a la Copa África días después de consagrarse en la Copa Árabe de la FIFA, donde le alcanzó con un equipo alternativo para ser campeón.
Para la gran cita continental, el técnico Walid Regragui (el mismo que lo dirigió en Qatar) contará con todas sus figuras en un plantel de neto corte europeo. La gran figura es Achraf Hakimi, del PSG, pero Marruecos también cuenta con cinco jugadores de LaLiga de España, entre ellos Brahim Díaz del Real Madrid, otros tantos de la Serie A y un conocido como el arquero Yassine Bounou.
Hakimi, capitán y figura de Marruecos (REUTERS).
Una sola vez en la historia lograron consagrarse a nivel continental los Leones del Atlas, como se conoce a la selección de Marruecos, y ahora llegan en su mejor momento, listos para dar el golpe y ratificar su condición de mejor equipo africano (11° en el ranking FIFA). Comparte el grupo A con Comoras, Malí y Zambia.
Todos los campeones.
Los otros candidatos
Otras selecciones para seguir de cerca en esta Copa África son, como sucede con Marruecos, las demás clasificadas al Mundial 2026. Egipto tiene a Mohamed Salah como gran figura y es el país más ganador de este torneo con siete conquistas. Costa de Marfil fue campeón de la edición pasada y buscará defender el título. Argelia, que será rival de la Scaloneta en el Mundial, otro equipo para seguir de cerca.
Costa de Marfil es el campeón defensor.
Sudáfrica, Senegal y Túnez también estarán en el Mundial y podría sumarse RD Congo, que disputará el repechaje internacional. Ghana y Cabo Verde, por su parte, estarán en la Copa del Mundo pero no lograron clasificarse a esta Copa África, donde sí estará Nigeria.
Un ensayo Mundial
Marruecos será uno de los anfitriones del Mundial 2030 junto a España y Portugal, y esta Copa África le servirá como un ensayo general inmejorable. Las sedes, renovadas y puestas a punto para la cita, son seis (Rabat, Casablanca, Fez, Marrakesh, Tánger y Agadir) y se reparten a lo largo de todo el país. Los Leones del Atlas ganaron el máximo título africano en una sola oportunidad (1976) y van por una gran deuda pendiente.
Las sedes.
Los grupos de la Copa Africana
- Grupo A: Marruecos, Malí, Comoras, Zambia
- Grupo B: Egipto, Sudáfrica, Angola, Zimbabwe
- Grupo C: Nigeria, Túnez, Uganda, Tanzania
- Grupo D: Senegal, RD Congo, Benín, Botsuana
- Grupo E: Argelia, Burkina Faso, Guinea Ecuatorial, Sudán
- Grupo F: Costa de Marfil, Camerún, Gabón, Mozambique
Copa Africa Marruecos
El formato del torneo
El partido inaugural, entre Marruecos y Comoras, será el domingo 21 de diciembre en el Estadio Moulay Abdellah de Rabat. Los dos primeros de cada grupo y los cuatro mejores terceros avanzarán a los octavos de final. La gran definición tendrá lugar el 18 de enero.
Rabat será sede del partido inaugural de la Copa Africana.
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