El cóndor andino Walaq volvió a surcar los cielos de Santa Cruz y su reaparición en libertad es una noticia que emociona. El ave, un ejemplar subadulto que había sido rescatado en mayo del año pasado con signos de intoxicación, fue observada recientemente en la zona del río Pinturas, al noroeste de la provincia. El avistaje confirmó no solo que se encuentra en buen estado, sino también la magnitud de su recorrido desde que fue liberado en octubre de 2025.
El registro fue realizado por Patrick Buchanan, integrante de la Fundación Macá Tobiano, mientras desarrollaba tareas de control del visón americano en el área. Al identificar la banda alar, no hubo dudas: se trataba de Walaq. De inmediato se dio aviso a las instituciones que siguen de cerca sus movimientos.
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Desde su liberación, el cóndor es monitoreado por la Fundación Bioandina, en articulación con el Consejo Agrario Provincial y la Asociación Somos Huellas Patagónicas, responsable de los censos de cóndores en el sur santacruceño.
Del rescate al regreso al cielo
La historia de Walaq comenzó en mayo de 2025, cuando fue hallado en la zona de Río Mayer por personal de Gendarmería Nacional. Tras una primera evaluación, se determinó que necesitaba atención especializada y fue trasladado primero a la Fundación Bioandina y luego al Bioparque Temaikèn, donde funciona un centro de rehabilitación de fauna silvestre.
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Durante varios meses recibió cuidados veterinarios hasta lograr su recuperación total. Una vez dado de alta, regresó a Santa Cruz y fue preparado para su liberación en 28 de Noviembre, localidad que impulsa el proyecto para convertirse en Capital Nacional del Cóndor Andino, iniciativa que ya cuenta con media sanción en el Senado.
El 9 de octubre de 2025, Walaq volvió a volar en libertad desde el Mirador de Cóndores, en un emotivo operativo que reunió a organismos provinciales, organizaciones ambientales y vecinos de la comunidad.
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Un viaje de casi mil kilómetros
El seguimiento posterior permitió reconstruir un recorrido sorprendente. A pocos días de ser liberado, Walaq cruzó a Chile, desplazándose por sectores como Laguna Sofía, para luego regresar a la Cuenca Carbonífera. Desde allí avanzó por Sierra Cazador y Sierra Baguales, pasó por El Calafate y la zona de Cóndor Cliff, y continuó rumbo al norte hasta el área del Tucu Tucu.
Más tarde atravesó Paso Roballos y la meseta del Lago Buenos Aires, cerca de Perito Moreno, hasta ser nuevamente registrado en el río Pinturas. En línea recta, el trayecto suma casi 1.000 kilómetros, una distancia aún mayor si se consideran sus desplazamientos diarios.
Para Franco Paz, presidente de Somos Huellas Patagónicas, este nuevo avistaje destaca la importancia del trabajo conjunto entre el Estado, las organizaciones y la comunidad científica. Además, subrayó que el seguimiento de Walaq refuerza la necesidad de profundizar las políticas de protección del cóndor andino, una de las especies más emblemáticas de la Patagonia.
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La reaparición de Walaq en el norte provincial no solo confirma el éxito de su rehabilitación, sino que también simboliza lo que es posible lograr cuando la conservación se construye de manera colectiva.
Con información de Ahora Calafate