Investigadores del CONICET confirmaron la presencia y reproducción de esta rapaz nocturna en Treorky, un hallazgo que amplía su distribución conocida en 280 kilómetros hacia el sur y abre preguntas sobre su adaptación a ambientes modificados.
Un equipo del Instituto Patagónico para el Estudio de los Ecosistemas Continentales (IPEEC-CONICET) documentó por primera vez la presencia y nidificación del lechuzón orejudo (Asio clamator) en la zona de Treorky, Valle Inferior del Río Chubut. El registro, confirmado en 2025, marca una expansión significativa hacia el sur en la distribución conocida de esta especie en Argentina.
Hasta ahora, el lechuzón orejudo era considerado poco frecuente en la región, con avistamientos aislados más al norte. El estudio, publicado en la revista Nuestras Aves y liderado por los investigadores Anahí Formoso y Daniel Udrizar Sauthier, no solo confirma su presencia sino también su establecimiento reproductivo en el área.
La investigación sugiere que los ambientes modificados del valle, con presencia de árboles, áreas irrigadas y producción agropecuaria, podrían estar facilitando la llegada de la especie. Este hallazgo es relevante para la biogeografía de las aves patagónicas y plantea interrogantes sobre la relación entre la expansión de especies y los cambios ambientales.
Durante las observaciones, los investigadores, junto a los fotógrafos Agustín Esmoris y Darío Podestá, notaron posibles diferencias de coloración entre los dos adultos avistados, lo que podría indicar un dimorfismo sexual no reportado previamente para la especie. Además, se destaca el potencial rol ecológico del lechuzón como depredador de roedores, contribuyendo al control biológico en sistemas productivos.
El proyecto incluye una dimensión educativa, con talleres planificados para escuelas y comunidades del valle, con el objetivo de dar a conocer la importancia de estas aves en el ecosistema y superar percepciones culturales negativas asociadas a las rapaces nocturnas.
El descubrimiento abre nuevas líneas de investigación sobre la ecología y el comportamiento de esta rapaz en ambientes australes. Para más detalles, el estudio completo está disponible en el sitio web del IPEEC-CONICET.