Las altas temperaturas y las celebraciones de fin de año llevan a muchos neuquinos a buscar alivio en los lagos de la región. Sin embargo, la presencia de cianobacterias volvió a encender las alertas en sectores de Villa El Chocón y Mari Menuco, generando preocupación entre quienes frecuentan estos espejos de agua.
La Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) activó una alerta roja en distintas zonas del embalse Ezequiel Ramos Mexía, tras detectar concentraciones críticas de estos microorganismos, un fenómeno que se repite cada verano cuando suben las temperaturas y el agua permanece estancada.
Para explicar de qué se trata y cómo cuidarse, el infectólogo neuquino Andrés Gallardo aclaró que, aunque suelen llamarse “algas”, las cianobacterias son bacterias capaces de realizar fotosíntesis, lo que les da el característico color verde que se observa en la superficie del lago. El mayor riesgo aparece cuando se produce la llamada “floración”, momento en el que liberan toxinas peligrosas para la salud.
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El contacto con agua contaminada puede provocar irritaciones en la piel y, en casos de ingesta, síntomas digestivos como náuseas, vómitos y diarrea. En situaciones más graves, las toxinas pueden afectar el hígado o el sistema nervioso. Los grupos más vulnerables son los niños pequeños, personas mayores, mujeres embarazadas y las mascotas, que suelen beber agua directamente del lago.
Para informar a la población, la AIC utiliza un sistema de alertas por colores que va del azul (sin riesgo) al rojo, que prohíbe cualquier tipo de contacto recreativo con el agua. Actualmente, las zonas más comprometidas se concentran en sectores de poca circulación, especialmente cerca de áreas urbanizadas y bahías con escaso movimiento.
Ante una exposición accidental, el especialista recomienda lavarse de inmediato con agua potable y consultar a un médico si aparecen síntomas, informando el contacto con agua del embalse. La clave, remarcan las autoridades, es la prevención: consultar el mapa de alertas antes de visitar el lago y evitar zonas donde el agua presente manchas verdes espesas o mal olor.
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Aunque el embalse es extenso y no todo el lago está afectado, respetar las indicaciones oficiales es fundamental para disfrutar del verano sin poner en riesgo la salud.