Durante los últimos días, la tranquilidad habitual de las costas de Rada Tilly se vio interrumpida por un visitante ilustre que captó la atención de vecinos y ocasionales transeúntes. La aparición de una orca realizando saltos y patrullajes cerca de la costa, específicamente en el área de influencia de la Punta Marqués, desató una ola de videos y comentarios en las redes sociales.
Ante la repercusión del evento natural, ADNSUR tomó contacto con Marina Riera, bióloga e investigadora perteneciente a la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), sede Comodoro Rivadavia. La especialista analizó las imágenes y aportó datos científicos claves para comprender el comportamiento de este mamífero marino en las aguas del Golfo San Jorge.
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Un ejemplar fuera del registro habitual
Una de las primeras confirmaciones que brindó la experta tuvo que ver con la identidad del animal. A diferencia de lo que suele pensarse popularmente, no todas las orcas que circulan por el Mar Argentino pertenecen a las famosas familias que varan intencionalmente en las playas de Península Valdés para cazar.
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“Es una orca que está patrullando la zona de Punta Marqués hace más o menos unas tres semanas”, explicó Riera. Sin embargo, el dato distintivo surgió del análisis de identificación: “No es ninguno de los grupos que están identificados en Península Valdés; o sea, pertenece a otro grupo que no está identificado en los registros de esa zona”, aclaró la bióloga. Esto sugiere la presencia de manadas o individuos que transitan otras rutas migratorias o de alimentación menos estudiadas hasta el momento en la región central de la Patagonia.
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La ruta desde el sur: de Deseado a Comodoro
Gracias al seguimiento de avistajes y a la colaboración entre investigadores de distintas provincias, se pudo reconstruir parte del derrotero que realizó este animal antes de llegar a la villa balnearia. Según la información que maneja la Universidad, el ejemplar no apareció de la nada, sino que viene subiendo por el litoral atlántico.
“Lo que sí podemos decir es que se vio en la zona de Puerto Deseado, en la provincia de Santa Cruz, hace más o menos un mes”, detalló Riera. El recorrido continuó hacia el norte, ingresando a las aguas de Chubut. “Hace aproximadamente tres semanas se vio también en la zona de Caleta Córdova”, agregó.
Un detalle interesante del comportamiento social de estos cetáceos es que, durante su paso por la zona norte de Comodoro Rivadavia, el animal no estaba solo. En Caleta Córdova se lo observó “junto a otros cuatro individuos más”, conformando una manada pequeña. Sin embargo, la dinámica cambió al arribar al sur de la ciudad petrolera: “Acá en la zona de Punta Marqués está solo patrullando; a veces se lo vio también alimentándose y saltando, tal como se ve en los videos que circularon”, describió la investigadora.
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Objetivos científicos y falta de datos locales
La presencia de este ejemplar puso de manifiesto un vacío en la información científica disponible sobre las poblaciones de orcas que habitan o transitan específicamente el Golfo San Jorge. Si bien la zona de Península Valdés cuenta con décadas de estudios y un catálogo de fotoidentificación exhaustivo, la realidad en la zona sur de Chubut es diferente.
Riera fue sincera respecto a las limitaciones actuales del conocimiento académico sobre estos grupos locales: “Mucho más información no podemos dar porque realmente es un objetivo futuro de investigación”. La bióloga reconoció que “por ahora no tenemos mucha información sistematizada sobre grupos de orcas acá en la zona”, aunque aclaró que el fenómeno no es del todo inusual. “Sí, se ven esporádicamente orcas en la zona de Punta Marqués, pero no es algo frecuente ni diario”, matizó.
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La Punta Marqués, al ser un apostadero permanente de lobos marinos de un pelo, funciona como un “supermercado” natural para estos depredadores tope, lo que explica sus patrullajes periódicos en busca de presas.
Recomendaciones para la comunidad
Ante la emoción que genera ver a un animal de estas características tan cerca de la costa, y teniendo en cuenta la intensa actividad náutica que se desarrolla en Rada Tilly (kayak, stand up paddle, natación, navegación), la bióloga de la UNPSJB brindó consejos de seguridad fundamentales para evitar accidentes y respetar a la fauna.
“La recomendación es simplemente que no se acerquen voluntariamente al animal”, enfatizó Riera. El mensaje apunta a la precaución y al respeto por el espacio del animal salvaje. “La gente que tiene la oportunidad de verlo, que lo disfrute, no mucho más”, aconsejó.
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Para finalizar, la especialista llevó tranquilidad a la población para evitar situaciones de pánico innecesarias, pero sin descuidar la prudencia: “No es que va a ir a atacar ni nada por el estilo, pero bueno, siempre hay que mantener la precaución, por supuesto”.
El avistaje de esta orca solitaria, alimentándose y saltando frente a la Lobería, se suma a la rica biodiversidad que ofrece la región, recordándonos la importancia de conservar el ecosistema marino y de apoyar la investigación científica local para comprender mejor a los gigantes que habitan nuestro mar.