26/03/2025 13:27hs.
Zapatillas, jean, remera, un saco casual y gorrita. Como un hincha más entre los más de 80 mil que coparon el Monumental, Marcelo Gallardo dijo presente en el estadio, pero estaba vez no se sentó en el banco de suplentes sino que disfrutó del baile de la Selección Argentina a Brasil, al que en su época como jugador le convirtió -de cabeza- en 2021, también en el Liberti.
A la espera de una seguidilla de partidos determinantes para River, con un mes de abril que incluirá los primeros tres partidos de la fase de grupos de la Libertadores y el Superclásico, el Muñeco, distendido, celebró la goleada de la Scaloneta y minutos después comenzó a disfrutar de una fecha inolvidable en Núñez.
Mucho antes de convertirse en leyenda como el técnico más ganador de la historia del club, el Muñeco dio sus primeros pasos en el club como futbolista: este miércoles se cumplen 32 años de su estreno en el Millonario, el 26 de marzo de 1993. “Un día como hoy, Marcelo Gallardo debutaba como jugador de River en una noche de Libertadores y empezaba a escribir una historia llena de gloria”, expresó el club junto a una imagen retro de aquel año.
La primera función de aquel joven enganche fue nada menos que en la Copa, un torneo que en 1996 ganaría como jugador y que luego levantaría dos veces más como DT, incluyendo la final eterna del 2018 en el Santiago Bernabéu de Madrid frente a Boca.
Fue en el último partido de la fase de grupos, ante Olimpia de Paraguay en el Monumental. El equipo que dirigía Daniel Passarella ya había quedado eliminado del certamen (compartió grupo con Newell’s y Cerro Porteño) y el Kaiser puso un 11 alternativo, con un Gallardo de apenas 17 años.
Gallardo en el Monumental viendo a la Selección. Imagen: @sariskleit
Con la camiseta 23 en la espalda, el mini Muñe completó los 90 minutos en lo que fue victoria 1-0 de River, con gol de Pablo Lavallén. Algunos días más tarde, el 18 de abril, Marcelo hizo su estreno en la Primera del fútbol argentino en el triunfo 2-0 a Newell’s en Núñez (doblete de Da Silva) y le tocó ingresar en lugar de Ariel Ortega.
“25 años en el club, 22 títulos como jugador y entrenador y la final más importante de la historia del fútbol. Desde aquella tarde de noviembre de 1988, cuando pisó la cancha auxiliar con el sueño de jugar en River, nunca estuvo más de cuatro años lejos de casa. ADN River”, expresó Stefano Di Carlo, secretario general del CARP, en una jornada muy especial.
25 años en el Club, 22 títulos como jugador y entrenador y la final más importante de la historia del fútbol.
Desde aquella tarde de noviembre de 1988, cuando pisó la cancha auxiliar con el sueño de jugar en River, nunca estuvo más de cuatro años lejos de casa.
ADN River. https://t.co/LsgeA8JM43
— Stefano Di Carlo (@stefanocdicarlo) March 26, 2025
Así comenzó la relación River-Gallardo
MG llegó a Núñez en noviembre de 1988 desde Merlo, provincia de Buenos Aires, y fue amor a primera vista: rindió de entrada, antes de los 16 años subió a Reserva de la mano de Alejandro Sabella y su primer partido -no oficial- en la Primera de River fue el sábado 30 enero de 1993, en un amistoso ante San Lorenzo. El encuentro, que se jugó en Mar del Plata, terminó 0-0 y a los 12′ del segundo tiempo le dejó su lugar al Polilla Da Silva.
Gallardo se transformó en capitán a lo largo de sus tres etapas en el club: en total, sumó 306 partidos en River, marcó 71 goles, ganó ocho títulos (Libertadores 96 incluida), llegó a la Selección Argentina y disputó dos Mundiales (1998 y 2002) y dos ediciones de la Copa América (1995 y 1997).