El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) comienza a canalizar inversiones clave en petróleo, gas y GNL, con la mirada puesta en Vaca Muerta y el desarrollo de infraestructura para el salto exportador.
El RIGI empieza a funcionar como el marco elegido por las principales empresas del sector para adelantar inversiones, ampliar la producción y resolver los cuellos de botella que todavía limitan el salto exportador de Vaca Muerta. El régimen comenzó a ordenar una cartera de proyectos de petróleo, gas, GNL, transporte y procesamiento industrial.
El dato político fue la coincidencia de los tres actores que hoy tienen incidencia directa sobre esa hoja de ruta: el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín; el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa; y el ministro de Economía, Luis Caputo. Cada uno habló desde un lugar distinto, pero con un punto en común: la etapa que viene depende de que la inversión privada llegue en escala, con reglas estables, infraestructura disponible y condiciones competitivas para exportar.
Marín fue el más explícito. En Expo EFI anticipó: “Agárrate con los RIGI que vamos a meter en mayo y junio”, afirmó, al vincular los próximos pasos de la compañía con el desarrollo del GNL y la infraestructura que requiere el salto exportador. También planteó que el objetivo de YPF es que la Argentina exporte más de 30.000 millones de dólares y que el país se convierta en exportador neto de gas y petróleo.
El CEO de YPF sostuvo que “cuando se firme el financiamiento del LNG, se viene el cambio”, en referencia al impacto que tendría el avance del gas natural licuado sobre la actividad de Vaca Muerta. La producción ya crece, pero la transformación estructural depende de los ductos, las plantas, los barcos, los contratos y el financiamiento.
Para Neuquén, el punto de inflexión fue la incorporación de los proyectos de upstream al RIGI. La provincia consiguió meses atrás que el régimen no quedara limitado a grandes obras de infraestructura, sino que también alcanzara a los desarrollos de producción incremental de petróleo y gas. Ese cambio abrió la puerta a proyectos como Los Toldos II Este, de Tecpetrol y Gas y Petróleo del Neuquén. El plan prevé una inversión inicial de 2.400 millones de dólares hasta 2028, la perforación de unos 380 pozos, obras de procesamiento, oleoductos, gasoductos e instalaciones complementarias. La meta es alcanzar 70.000 barriles diarios en el norte de Vaca Muerta, con un esquema en dos módulos durante 2027.
Tras reunirse con Caputo, el mandatario neuquino sostuvo que el RIGI en el upstream fue un “acierto” porque brinda “señales claras de confianza a la industria” y se traduce en nuevas inversiones para Neuquén. También anticipó “nuevos proyectos RIGI” y vinculó esa expectativa con empleo, logística y competitividad.
La mirada del gobernador tiene un componente económico y otro territorial. En la charla con Marín, remarcó que Vaca Muerta “es una roca” y que el resultado depende de la coordinación que se construya alrededor de ese recurso. También dijo que Neuquén debe generar una comarca productiva, con sustentabilidad social, cuidado ambiental y competitividad.
El otro hecho relevante fue la aprobación del proyecto de TGS para ampliar el Gasoducto Perito Moreno dentro del RIGI. El Comité Evaluador habilitó una inversión asociada a la ampliación de capacidad desde Tratayén hasta Salliqueló. Según informó Economía, la obra permitirá sumar capacidad de transporte desde Vaca Muerta hacia los centros de consumo y reducir la necesidad de importar GNL. Caputo lo explicó con una frase de impacto económico directo: “Esto beneficiará a clientes residenciales, industrias y generación eléctrica que tendrán más gas a una fracción del costo del GNL”. La definición resume la lógica del Gobierno nacional: el RIGI no sólo busca exportaciones futuras, sino también ahorro de divisas por sustitución de importaciones energéticas.
La ampliación de TGS también dejó otra señal: el régimen comienza a probar un modelo de infraestructura financiada y comercializada por privados. La obra demandará más de 500 millones de dólares, con otros 200 millones adicionales, y permitirá pasar de 21 a 33 millones de metros cúbicos diarios de gas transportado desde la cuenca neuquina hacia los grandes centros de demanda.
La semana también dejó avances en el frente exportador de GNL. San Matías Pipeline, sociedad integrada por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, adjudicó a la UTE Sicim-Víctor Contreras la construcción del gasoducto dedicado al proyecto de Southern Energy. El ducto conectará Tratayén, en Neuquén, con el Golfo San Matías, en Río Negro. El proyecto contempla 471 kilómetros de extensión, 36 pulgadas de diámetro y una capacidad de hasta 27 millones de metros cúbicos diarios. La obra será clave para abastecer las unidades flotantes de licuefacción previstas en la costa rionegrina. Además, OPS fue seleccionada para la planta compresora intermedia de 46.000 HP.
Este avance muestra por qué el RIGI y el GNL van de la mano. El gas de Vaca Muerta necesita una salida física hacia el Atlántico, contratos de largo plazo y financiamiento internacional. Sin esos tres elementos, la producción no puede dar el salto exportador que el país espera.