Lo que antaño fue un edén para la pesca deportiva y un motor económico vital para la región, hoy muestra una imagen desoladora. Las redes vuelven vacías, las lanchas languidecen en la orilla y el turismo ha cesado abruptamente. “No hay un solo pique. Lo que vemos saltar son apenas fantasmas de lo que supimos tener”, lamenta Sergio “el Ruso”, guía de pesca con tres décadas de experiencia en la zona.
Esta dramática situación en laguna Chasicó es el resultado directo de una combinación fatal: un nivel de agua peligrosamente bajo y una salinidad extrema, condiciones letales para el pejerrey. La concentración de sal ha escalado por encima de los 40 gramos por litro en ciertas áreas, un nivel insostenible para la vida de esta especie. Para colmo, la ausencia de desove el año pasado confirma la falta de renovación generacional y el colapso, al menos temporal, del ecosistema. Un déjà vu que evoca las crisis de 2004 y 2013.
Los habitantes de Chasicó y aquellos que disfrutaron de su pesca en el pasado recuerdan un escenario similar. En 2004, una severa sequía, unida al mismo proceso de salinización, convirtió la laguna en una trampa mortal para los peces. Esta situación se prolongó casi una década, hasta que las lluvias torrenciales de 2013 y 2014 lograron reducir los niveles y permitieron la reintroducción natural del pejerrey. La recuperación fue asombrosa: Chasicó resurgió con ejemplares de más de un kilo y temporadas turísticas récord. No obstante, el ciclo natural ha vuelto a cumplirse. La continua disminución del nivel del agua desde 2022 anunciaba un declive que muchos se resistían a admitir… hasta ahora. ¿Volverá a poblarse de pejerreyes? La esperanza persiste. Si el próximo verano trae consigo lluvias significativas y la salinidad se reduce a niveles aceptables (inferiores a 30 g/L), el ecosistema podría recuperarse. Ya lo hizo antes.
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